Existem dois tipos principais de máquinas de café. As máquinas de café com filtro são as mais simples, pingando água quente no café moído para criar um grande volume de bebida. O café resultante tende a ser mais suave e, como você pode manter o bule à mão, é ótimo para um grande número de pessoas ou apenas para ter o café pronto.
As máquinas de café expresso fornecem café em dose única, distinto graças à espuma espumosa no topo chamada crema. As máquinas de café expresso manuais usam café moído (ou grãos que você mesmo mói) e requerem alguma habilidade para funcionar. Eles normalmente produzem os melhores resultados. Uma máquina de café em grão faz o trabalho pesado para você, filtrando e servindo o café automaticamente. A qualidade pode ser ótima, mas você não consegue os resultados de uma máquina manual; a desvantagem é que o trabalho é muito mais fácil.
As máquinas de cápsulas ou cápsulas são as mais fáceis de usar: coloque uma cápsula e aperte um botão e pronto. A desvantagem é que o custo por xícara é mais alto e você não obtém a mesma variedade de cafés que uma máquina que usa café em grão ou moído.
Usar água filtrada pode melhorar o sabor do seu café se você não for um fã especial do sabor da água da torneira. Vale a pena tentar se você tiver um jarro com filtro para ver a diferença que faz. Mais importante ainda, um filtro de água deve ser instalado e usado sempre que possível no reservatório de água da máquina de café, principalmente se você mora em uma área de água dura.
Usar um filtro de água remove as impurezas da água, o que pode deixar o café mais saboroso. Também ajuda a reduzir o acúmulo de calcário, o que reduzirá os problemas de entupimento da máquina de café e necessidade de descalcificação. Você ainda precisará descalcificar sua máquina regularmente (verifique o manual para obter todos os detalhes sobre como fazer isso), pois uma máquina que contém muito calcário terá dificuldade para despejar água na proporção certa e seu café irá estar arruinado.
O café permanece fresco por mais tempo se não for moído. Se você usa regularmente uma máquina de café expresso manual ou de filtro, um moedor é um bom complemento. Em particular, para uma máquina manual, a utilização de um moedor de café permite ajustar a moagem de acordo com a sua máquina e o café, afinando ainda mais os resultados. A desvantagem é que, embora você possa usar um moedor mais barato para uma máquina de filtro, você precisará gastar um pouco mais para conseguir um moedor adequado para uma máquina de café expresso manual: isso é especialmente verdadeiro se você tiver uma máquina de café mais cara.
Se você tiver uma máquina de café expresso, uma forma de fazer leite vaporizado abre o potencial para fazer uma ampla variedade de bebidas, de cappuccinos a lattes. Uma varinha para vapor é uma forma tradicional de fazer leite espumoso. Você segura uma jarra sob a varinha, enquanto o vapor adiciona ar ao leite, girando-o. Uma varinha a vapor oferece mais controle sobre o processo, mas a desvantagem é que pode ser necessária um pouco de habilidade para obter os resultados corretos.
Um espumador de leite automático é uma boa alternativa, produzindo leite vaporizado. Normalmente, eles estão disponíveis em máquinas de feijão para xícara e cápsulas. A opção mais simples é um sistema que cozinha o leite no vapor e o despeja, o que é ótimo pela comodidade, embora o resultado final não seja tão bom quanto despejar o leite de uma jarra. Algumas máquinas podem fazer espuma de leite em uma jarra ou usar um dispositivo externo, como o Nespresso Aeroccino. Você não obtém os resultados de fazer o trabalho sozinho, mas pode servir gratuitamente sua bebida final para obter o equilíbrio entre café expresso e leite que deseja.
Se você comprar uma máquina de café expresso manual, poderá obter opções de caldeira simples ou dupla. Uma máquina de café com caldeira dupla pode produzir café expresso e leite a vapor ao mesmo tempo. Isto reduz o tempo de preparação e permite preparar bebidas lácteas no momento ideal. Elas são muito mais caras do que as máquinas de caldeira única, nas quais você primeiro cozinha o leite no vapor e depois reduz a temperatura do sistema para fazer uma dose de café expresso.
As cápsulas Nespresso são de longe as melhores. A Nespresso agora está disponível em dois tipos. As cápsulas originais são projetadas para replicar o tipo de café que você compra em uma cafeteria. Há uma grande variedade de cápsulas disponíveis na Nespresso, embora você também possa escolher entre uma variedade crescente de cápsulas “compatíveis” de terceiros. Porém, há um bom motivo para continuar com a Nespresso: ela reciclará todas as suas cápsulas gratuitamente, seja organizando uma coleção ou jogando cápsulas velhas em uma loja Nespresso.
Há também o sistema Nespresso Vertuo mais recente, que utiliza cápsulas grandes. Este sistema fornece canecas maiores de café e possui uma gama de cápsulas oficiais semelhante ao sistema original. Atualmente, não há opções de terceiros para o Vertuo. Todas as cápsulas são recicláveis com Nespresso.
As máquinas Nescafé Dolce Gusto são comparativamente baratas, com uma ampla variedade de cápsulas disponíveis nos supermercados. Este sistema é um avanço em relação ao café instantâneo, mas a dependência do leite em pó é um pouco decepcionante.
As máquinas e cápsulas Tassimo são semelhantes às Dolce Gusto, com uma gama semelhante de opções de cápsulas disponíveis online ou em bons supermercados. Estes usam cápsulas de leite UHT para algumas bebidas.
Todas as máquinas de café requerem manutenção regular para mantê-las nas melhores condições de funcionamento. O trabalho mais importante que você fará é descalcificá-los, removendo o calcário das entranhas para garantir que a água flua suavemente pela máquina. Se você não descalcificar sua máquina quando solicitado, poderá descobrir que ela emperra e a água não passa na velocidade necessária para fazer um café decente. A maioria das máquinas de café avisa quando é hora de descalcificar, com base no nível de dureza da água que você definiu: quanto mais dura a água, mais vezes o trabalho terá que ser feito.
As máquinas de café expresso também devem ser limpas com uma pastilha de limpeza quando solicitado, que remove os resíduos oleosos dos grãos. Ajuda a manter sua máquina nas melhores condições de funcionamento e garante que você obtenha o melhor sabor.
Se você tiver um vaporizador, ele precisará ser limpo após cada uso. Geralmente você pode remover a ponta para lavá-la em água quente para remover todos os resíduos de leite. Certifique-se de limpar nossas bandejas coletoras (novamente, use um pouco de água com sabão). Para máquinas de feijão para xícara, se elas tiverem uma cabeça de infusão removível, ela também deve ser removida e enxaguada regularmente.