Quando se trata de levar programação ao vivo e conteúdo sob demanda para casa, existem algumas maneiras de fazer isso: aérea, Internet e satélite. O método de utilização da Internet está se tornando cada vez mais popular através de serviços OTT, mas o satélite continua a ser uma opção viável para aqueles que não conseguem acessar serviços de transmissão linear através de sua antena. A Freesat, juntamente com a Sky, oferecem transmissão de conteúdo por meio de transmissão via satélite. Deixaremos você adivinhar qual deles faz isso de graça. Se você nunca ouviu falar do Freesat ou deseja saber mais sobre o que ele faz e como se compara ao Freeview Play, continue lendo para saber mais.
Freesat é um serviço de TV via satélite gratuito que transmite programação para as casas das pessoas por meio de uma conexão via satélite, em vez de antena ou cabo. A transmissão via satélite tem suas vantagens, mas o que se pode esperar do Freesat são cerca de 170 canais com 100% de cobertura. O serviço é tecnicamente gratuito, tal como o Freeview Play, mas há custos envolvidos, nomeadamente se decidir adquirir uma box de TV para acessar aos conteúdos. A plataforma em si tem acesso gratuito por assinatura. Freesat foi originalmente uma joint venture entre a BBC e a ITV para fornecer uma alternativa de satélite digital ao Freeview que ofereceria mais cobertura e um maior número de canais. Foi lançado oficialmente em agosto de 2008 com canais da BBC, ITV e Channel 4, embora apenas um canal tenha sido disponibilizado em HD (BBC HD). A gestão diária do serviço é feita pela Everyone TV, que também cuida do Freeview e do Freely. Desde então, passou a adicionar programação do Canal 5, programação infantil e estações de rádio, bem como conteúdo sob demanda na forma de aplicativos de streaming de vídeo como Netflix, Prime Video e STV Player, alguns dos quais trazem conteúdo 4K para a Plataforma Freesat.
A diferença óbvia entre Freesat e Freeview Play é como os sinais são transmitidos. O Freesat é feito por meio de uma conexão via satélite, enquanto o Freeview é feito por meio de uma antena. A vantagem do satélite é que ele é menos afetado pelo clima, garantindo que possa ser alcançado por residências em áreas mais remotas onde o Freeview não consegue chegar. Tanto o Freesat quanto o Freeview usam um EPG (guia eletrônico de programação), mas a lista de programação em ambos é diferente. Freesat oferece mais canais do que Freeview e uma maior variedade de estações de rádio. O Canal 4 estava ausente da programação do Freesat, mas retornou no início de 2024. Há também o custo envolvido. Se você optar por adicionar um decodificador Freeview à sua configuração, eles geralmente são mais baratos do que os decodificadores Freesat, que incorrem em uma taxa inicial mais alta. Depois de comprado, você não precisará se preocupar com assinaturas, pois ambas as plataformas são gratuitas para assistir, embora isso exclua aplicativos SVOD como Netflix e BritBox, que exigem um sub para acesso.
Para assistir ao Freesat você precisará de uma antena parabólica. Caso não possua, será necessário instalá-lo (para imóveis alugados será necessário verificar com o locador se é possível instalá-lo). Se já existe uma instalação em sua propriedade/alojamento, então ela pode ser ativada para obter Freesat. Você pode conectar o cabo de satélite diretamente à sua TV se ela tiver o sintonizador necessário, mas se não tiver, outro método de obter cobertura de satélite é por meio de um decodificador. A Freesat produziu algumas de suas próprias caixas, incluindo uma versão gravável, e há algumas outras caixas, principalmente de Humax e Manhattan.
O Freesat, assim como o Freeview Play, vem com um guia de programação eletrônico que pode voltar sete dias para acompanhar o conteúdo que você pode ter perdido. Como mencionamos anteriormente, há acesso a mais de 170 canais com 100% de cobertura, portanto não há razão para sintonizar novamente após a sintonia inicial ter sido realizada. Se você tiver capacidade de gravar, o número de canais que podem ser gravados depende do tipo de antena instalada. Com uma antena WLNB, quatro programas podem ser gravados ao mesmo tempo. Se você tiver uma antena LNB, ela desce para dois canais. Adquira a caixa Freesat de 2 TB e você poderá gravar até 1.000 horas em definição padrão ou 500 horas em alta definição. Há suporte para aplicativos de streaming de vídeo sob demanda, como Netflix, Prime Video, BBC iPlayer e ITVX. Os aplicativos SVOD também são o único método de obter conteúdo 4K HDR na plataforma, assinando o Prime Video ou visualizando o YouTube. Da última vez que verificamos, o aplicativo Rakuten TV estava disponível apenas em caixas Freesat fabricadas pela Humax. Há uma seção de recomendações onde os especialistas em televisão do Freesat alertam os usuários sobre programas e filmes disponíveis para assistir, e o Showcase destaca o que está por vir para o serviço nos próximos cinco dias ou mais. A função Lembretes ajuda a lembrar programas para assistir, enquanto há suporte para aplicativos (Android e iOS) para gravar remotamente e atuar como um controle remoto para controlar um decodificador Freesat.
Existe a possibilidade de criar uma configuração multi-room dentro do ecossistema Freesat. Para obter o Freesat em cada quarto, você precisará de uma TV ou decodificador capaz de acessar o serviço, que pode ser conectado a uma única antena parabólica. Isso, no entanto, depende se a antena pode acomodar múltiplas conexões. Caso contrário, você precisará consultar o instalador de satélite local para obter orientação.
Se você estiver em uma área onde a recepção do Freeview é ruim, o Freesat é outro caminho disponível para você. Ele não vem com tantos aplicativos sob demanda, mas a diferença não é muito grande em termos do que está disponível. Você obtém uma seleção mais ampla de canais do que o Freeview pode reunir. O custo inicial do Freesat é mais caro do que o Freeview, e nem todas as TVs têm um sintonizador/entrada de satélite, portanto, se você quiser acesso ao satélite, pode ser necessário comprar um decodificador. Outra alternativa é o Freely, que chegará às TVs Hisense em 2024. Se nem o Freesat nem o Freeview atraem, o Freely, que funciona por meio de uma conexão à Internet, é outro método de levar a programação para casa. Com suporte Ultra HD, funcionalidade de gravação e, claro, visualização gratuita de assinatura, vale a pena considerar o Freesat para quem quer economizar dinheiro e mudar do Sky, ou não tem um bom acesso ao Freeview.